La belette entrée dans un grenier

Savez-vous qu'il y a 72 animaux cités dans les titres des fables de la Fontaine ? Je n'ai fait les comptes que dans les titres On y voit apparaître le lion 18 fois, le loup 17, le renard 16, le rat 14. Le chat et l'âne apparaissent 10 fois chacun. La grenoulle et le chien 8 fois. Le lièvre et la chèvre 6 fois. La belette n'apparait que 3 fois mais va être l'héroïne de la fable qui va suivre.

Dans cette histoire, une belette, encore faible après une maladie, se glisse par un minuscule trou dans un grenier. Là, elle mange à volonté et s’engraisse tellement qu’au moment de ressortir, elle ne peut plus repasser par l’ouverture. Surprise et affolée, elle tourne en rond, persuadée de s’être trompée d’endroit. Un rat l’observe et lui explique qu’elle est bien au bon trou, mais qu’elle était maigre en entrant et qu’elle devra redevenir maigre pour sortir.

La Fontaine illustre ici les dangers de la gourmandise, de l’immodération et de l’orgueil : la belette, entrée maigre dans le grenier, s’y gave au point de ne plus pouvoir en ressortir. Le Rat lui rappelle que l’on ne peut pas toujours profiter des mêmes avantages dans les mêmes conditions, surtout après avoir abusé.

Message implicite : L’excès mène à l’enfermement (littéral ou symbolique). Il faut savoir se contenter et anticiper les conséquences de ses actes. La sagesse consiste à garder la mesure, même dans l’abondance. Soyez attentif au dernier vers qui va ajouter une touche d’ironie : chacun est responsable de ses propres excès.

Damoiselle Belette, au corps long et fluet,
Entra dans un grenier par un trou fort étret :
           Elle sortait de maladie.
           Là, vivant à discrétion,
           La galande fit chère lie,
           Mangea, rongea : Dieu sait la vie,
Et le lard qui périt en cette occasion.
           La voilà pour conclusion
           Grasse, maflue,  et rebondie.
Au bout de la semaine, ayant dîné son soû ,
Elle entend quelque bruit, veut sortir par le trou,
Ne peut plus repasser, et croit s'être méprise.
           Après avoir fait quelques tours,
" C'est, dit-elle, l'endroit, me voilà bien surprise ;
J'ai passé par ici depuis cinq ou six jours. "
           Un Rat, qui la voyait en peine
Lui dit : " Vous aviez lors la panse un peu moins pleine.
Vous êtes maigre entrée, il faut maigre sortir.
Ce que je vous dis là, l'on le dit à bien d'autres.
Mais ne confondons point, par trop approfondir, 
           Leurs affaires avec les vôtres.